Kas matkasaabastega saab tõesti elektrit toota?
Kas matkasaabastega saab tõesti elektrit toota?
Anonim

Olen kuulnud kingadest ja spetsiaalsetest saapaosadest, mis toodavad elektrit iga kord, kui maha astute. See kõlab kaugelt võetuna. Mis on tegelikkus?

Idee spetsiaalsetest jalatsidest, mis genereerivad energiat – laadige oma GPS-i, kaamerat või mobiiltelefoni lihtsalt matkates – on olnud olemas juba aastakümneid. Nüüd, kui Pittsburghi idufirma SolePower on saavutanud masinaehituse edusammud, võib selle kontseptsiooni parim võimalus teie lähedal asuvas matkatarvete poes tabada.

Noortest Carnegie Melloni koolidest koosnev meeskond ja nende investorid teatasid esmaspäeval, et kavatsevad järgmise 18 kuu jooksul müüa elektrit tootva sisetalla, mis mahub igasse matkasaapasse või tossu. Nende praegune prototüüp on peaaegu iPhone'i laadimine energiaga, mida teie keha toodab 2,5-miilise matka jooksul.

Põhiidee on lihtne: tavaolukorras hajutab jalanõu iga kord, kui maha astute, kineetilise energia mustusesse. Mis siis, kui saaksite seda energiat kasutada võrguvälise energia tootmiseks? Pole vaja kaasas kanda mahukaid päikesepaneele, elektriklotse ega käsivändaga generaatoreid.

Kuid minevikus on teadlased pisiasjadega vaeva näinud. "Energia kogumise mehhanismi paigaldamine kingadesse ei ole uus asi," ütleb SolePoweri tehnoloogiadirektor ja asutaja Hahna Alexander. "Tegelik erinevus meie ja nende vahel on see, et keegi pole tegelikult proovinud seda sisetalla sisse panna." Hiljuti New Yorgi osariigis üles kasvanud masinaehituse magistrant Alexander mõistis, et vahetatav sisetald vabastas meeskonna kogu kinga ehitamisest. "Me oleme insenerid, mitte jalatsidisainerid."

Sisetald kaalub 10 untsi, millele lisandub aku kaal (kogu asi on kulunud ainult ühel jalal). Väike elektromagnetmähis toodab teie kõnnaku kontakti- ja pöördefaasis elektrit, laadides akut, mis seejärel ühendub mis tahes teie valitud seadmega. "Võti oli saada see piisavalt väikeseks ja piisava löögiga, et aku toita," ütleb Alexander. Kasutajad kannavad akupaki praegust versiooni pahkluu küljes, kuid vaatlejate sõnul nägi see välja nagu "koduaresti käevõru", nii et meeskond on töötanud alternatiivse aku paigutuse kallal paelte peal.

Samal ajal on ettevõtte tegevjuht Matt Stanton nädalavahetustel laagrites mugavust katsetanud prototüüpe, sealhulgas 17-miiline matk läbi Pennsylvania Black Forest Traili ja 25-miiline läbi riikliku pargi radade. "See ei ole märgatav, kui astute maha, sest generaator vajab ainult väikest läbipainet, " ütleb Stanton. "See pehmendab teie sammu sarnaselt sellele, kuidas teie vahtsisetald tavaliselt teeb." Järgmise paari kuu jooksul kavatseb meeskond uuendada elektroonikat, "millest mõned on ausalt öeldes pisut kokku häkitud," ütleb Stanton, ja katsetada beetaseadmeid avalike testijatega.

Nende noorte inseneridega vesteldes tundsime nende pärast pisut närvilist, eriti pärast seda, kui kuulsime, et nad loobusid töökohtadest suuremates ettevõtetes, et veeta vähemalt järgmised kaks aastat käivitusrežiimis. Näiteks Alexander on juba töötanud kolmes NASA osakonnas ja töötanud Elon Muski rahastatud erakosmosetranspordiettevõttes SpaceX. SolePower sai alguse vanemate projektist, mille tema, Stanton ja teised koolis ehitasid. Seade avaldas vaatlejatele nii suurt muljet, et AlphaLab, riskikapitaliettevõtte nõustamis- ja investeerimistiib, võttis nad enda peale. Nad otsustasid teha sellest ärilise ettevõtmise. "See oli meie ettevõtte jaoks suur tõuge, kui Hahna otsustas jääda, sest ta lükkas pakkumisi vasakule ja paremale tagasi," meenutab Stanton.

Väljakutsed ei pruugi pärineda täpselt konkurentidelt, keda on vähe. Üks rivaal kavatseb kasutada eksootilisemat tehnoloogiat, mida nimetatakse mikrofluidikaks, kuid tal on pikaajalisem äriplaan. Samuti töötab Aafrika leiutaja kinga kallal, kasutades teist tehnilist lähenemist. Tõelised väljakutsed võivad peituda iga radikaalselt uue tarbevidina väljatoomisega kaasnevates riskides.

Neil on võimendajad. "See meeskond on näidanud, et nad suudavad seda teha õige hinnaga, et tulla toime õuehuviliste turule," ütleb endine elektroonikaettevõtte tegevjuht Ilana Diamond, kes nõustab ettevõtet AlphaLabi jaoks. “Neil on lihtne, odav masstoodetav lahendus. Meie järgmine suur töö on viia see masstootmisse.

SolePower alustas sel nädalal Kickstarteri kampaaniat

Soovitan: